L'afflux de 3 000 mineurs venus de différentes régions du Saint Empire Romain Germanique n'est pas sans conséquences. Ils apportent avec eux leur langue et leur religion, le luthéranisme. Ces idées nouvelles sur le plan religieux vont se répandre rapidement. Le seigneur de Ribeaupierre Eguenolphe III embrasse la Réforme en 1547 et ordonne la conversion de tous ses sujets à la nouvelle religion. Néanmoins, dans le Duché de Lorraine, seule la religion catholique est autorisée. En plein coeur des Guerres de Religion, le territoire de Sainte-Marie Alsace devient terre d'asile. Des réfugiés calvinistes arrivent également de France dans la vallée et fondent la communauté réformée d'Echery. D'autres émigrés arrivent par la suite, tels que des Huguenots obligés de quitter la France suite aux massacres de Wassy (1562) et de la Saint-Barthélemy (1572). En 1625, toute la paroisse de Badonviller chassée par le comte de Salm se réfugie à Sainte-Marie Alsace. Expulsés par le duc de Lorraine Charles III en 1685, les calvinistes lorrains viennent rejoindre ceux réfugiés à Sainte-Marie Alsace. Des réformés allemands et des Anabaptistes sont également accueillis au milieu du 17ème siècle.
         

Au 19e et au 20e siècle se forment deux nouvelles communautés religieuses : la communauté juive (19e siècle) et la communauté musulmane (mi-20e siècle), issue de l'immigration turque et nord africaine. Ainsi, plusieurs confessions religieuses cohabitent dans un espace géographique restreint. Alors qu'une telle promiscuité religieuse aurait dû transformer le Val d'Argent en une véritable poudrière pendant les Guerres de Religion, aucun conflit sanglant n'a opposé les communautés religieuses entre elles. A défaut d'être toujours appréciée, chaque communauté a su tolérer la présence de ses voisines. Photos d'édifices religieux représentatifs : une église catholique lorraine avec clocher à bulbe (dessin stumpff de l'église st nicolas de Sainte Croix AM), église Saint Pierre sur l'hate

Eglise de Sainte-Croix-aux-Mines       |       Eglise de Saint-Pierre-sur-l'häte     |